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ニュースなどで世界を騒がせているインフルエンザ。
「インフルエンザと風邪のちがい」とは、
なんなのでしょうか？
インフルエンザも風邪も、
大半はウィルス感染によって起こります。
症状も似ていますが、
インフルエンザの方がウイルスの感染力が強く
症状が重いということ挙げられると思います。
風邪の場合は感染経路が接触感染
（鼻水、唾液など）であることに対して、
インフルエンザは 空気感染もするため、
流行する兆しがあります。
○インフルエンザの症状
インフルエンザにかかると39℃以上の発熱があり、
頭痛、関節の痛み、筋肉痛など、
全身に渡って痛みを感じ、合わせて、
のどの痛みや鼻水の症状を伴います。
更に悪化してしまうと、気管支炎、
肺炎などを併発する危険性があることも
インフルエンザの特徴と言えます。
また、風邪に比べるとインフルエンザは
流行しやすく、広い地域に渡って短い間に
小児から高齢者まで、多くの人に
感染して広がってしまいます。
風邪が流行したとしても、
死亡する人はあまり出ませんが、
インフルエンザが大々的に流行してしまうと
65歳以上の高齢者の死亡率が高まってしまうという
データがあります。
インフルエンザのかかりはじめは、
風邪のひきはじめに似ていますが、
「風邪だから」と油断せずにインフルエンザが流行している
時期には早めに病院に言って、診察を受けるようにしてください。
特に特に幼児の場合は意識障害や嘔吐などが見られた場合は、
すぐにでも医療機関へ連れていってあげてください。
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